為家人留一份安心 —「持久授權書」為您解憂

作者：Rendy Ng

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隨着年紀漸長，我們都希望能夠未雨綢繆，為自己和家人作最好的準備。設立「持久授權書」（Enduring Power of Attorney，簡稱 EPOA）是管理您財務及財產的有效方法。持久授權書是一份具有法律效力的文件，允許您委任他人代為管理您在香港的財產及財務事務，即使您日後不幸因病或意外導致精神上無行為能力，該授權書亦持續有效。本文簡要概述您應該如何運用持久授權書，為自己和家人帶來保障。

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什麼是持久授權書？

持久授權書是根據香港《持久授權書條例》（第501章）所訂立的法律文件。與一般授權書（若授權人日後失去心智能力即告失效）不同，持久授權書在授權人失去心智能力後仍然有效。這使其成為希望確保香港財務及財產事務得以持續管理的個人之重要工具。

持久授權書讓您可以委任一位可信的受權人（即您選擇代您行事的人），此人可以是您的近親、伴侶或受託人。通過設立持久授權書，您可以確保您位於香港的物業、銀行賬戶、投資及其他資產得到無縫管理，無需經過法庭程序或等待遺囑執行，避免延誤。

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持久授權書與遺囑的區別：理解其不同角色

持久授權書是一份在您生前即生效的法律文件，允許您在精神上無行為能力或無法自行處理時，委任可信的受權人管理您的財務及財產事務。

相反，遺囑僅在您去世後生效，並規範如何將您的資產分配給受益人。

雖然遺囑對於規劃身故後的資產分配至關重要，但持久授權書對於保護和管理您生前的財務權益不可或缺，它能讓您安心，並避免事務處理中斷。這兩份文件共同構成了一份全面計劃，保障您的資產，並確保您的意願在生前及身後均得到尊重。

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設立持久授權書的要求

1. 精神上有能力行事：授權人必須在設立持久授權書時精神上有能力行事。這意味著您必須完全理解授予此等權力的性質及後果。
2. 專業人士認證：持久授權書必須在香港註冊律師及香港註冊醫生的見證下簽署，兩位專業人士均須證明授權人理解持久授權書的效力並且是自願行事。
3. 註冊要求：為使其生效，持久授權書必須在香港高等法院註冊。這確保文件獲得法律承認並可強制執行。

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醫生的重要角色

在辦理持久授權書的過程中，您的醫生扮演著不可或缺的角色。為確保授權人符合賦予授權的法律資格，醫生需對授權人進行心智能力評估，以確認授權人是否具備足夠的心智能力作出相關決定。

在簽署過程中，醫生會與您面談，確認您能夠理解持久授權書的性質及效力，並且是自願進行授權。您可以選擇在註冊醫生面前簽署時，同時在律師面前簽署該持久授權書；或先在註冊醫生面前簽署，並由翌日起計的28天內，再在律師面前簽署。

一站式見證及上門服務

我們深知長者及病患往來奔波之苦，因此本所律師可親自到訪診所，配合您的主診醫生，一同為您見證持久授權書的簽署。假如您或家人因身體狀況不便外出，我們更提供上門見證服務，讓您無須出門，在自己最熟悉的環境中，安心辦妥一切手續。

我們亦可按需要推薦熟悉辦理持久授權書的醫生名單，包括老人科醫生及精神科醫生，協助客戶安排合適的醫療評估。為節省您往返不同專業人士辦公地點的時間及精力，我們可盡量協調律師與醫生於同一日完成評估及簽署程序，讓整個辦理流程更為順暢便利。

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海外居住人士亦可設立持久授權書

如您現居海外，但在香港持有物業、銀行賬戶、投資或其他資產，並希望及早妥善安排有關財產及財務事宜，以便日後在有需要時仍可順利管理，您仍可考慮設立持久授權書。對於長期居於外地 或未便親身回港辦理文件的人士而言，預先作出安排，可有助減少日後因健康轉變 或其他突發情況而引起的不便及延誤。

我們與合作醫療團隊及本所律師可按個別情況安排前往海外地點提供協助，包括美國、 加拿大、 英國、 澳洲及亞洲多個國家或地區，為不同客戶辦理持久授權書的簽署事宜，務求在切實可行的情況下，為身處海外的客戶提供便利。

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如您對設立持久授權書有任何疑問，歡迎隨時向本所團隊查詢。我們樂意為您提供初步法律意見，並在有需要時協助轉介合適的醫療專業人士進行評估，讓您和家人都能安心無憂。

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